MERVEILLES DU LAOS – 10 JOURS 7 NUITS

Arrivée à l’aéroport Wattay de de Ventiane. Formalité d’immigration et de douane puis sortie des bagages Accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel (chambre à disposition à 14h00, tôt check-in est à disponibilité des chambres, l’hôtel peut garantir tôt check-in par une charge supplémentaire). Vientiane est une capitale charmante et fascinante avec un mélange culturel intéressant entre Laotien, thaïlandais, chinois, vietnamien, français et des influences américaines. Temps libre pour se détendre après un long vol ou pour découvrir Vientiane à vote guise (sans véhicule, ni guide). Diner de bienvenue au restaurant local accompagné de musique et de danses traditionnelle. Nuit à Vientiane.

Visite matinale du marché Thong Khan Kham et de ses produits frais. Les marchés laotiens sont pleins de couleurs et d’odeurs. Découverte de la capitale avec des principaux sites religieux : Visite de Vat Sisaket : bâti en 1818, c'est le seul temple de Vientiane à avoir été épargné par le raid siamois de 1828 donc le plus ancien. Les murs internes du cloître sont criblés de petites niches garnies de plus de 2000 bouddhas en argent et en céramique. Et ensuite de Vat Prakeo : construit dans style de Vientiane, il est posé sur un soubassement élevé et est entouré d'une galerie et d'une salle hypostyle. Il y a six portails à chaque fronton. Puis visite de « Le Stupa That Luang » : il a été érigé en 1566 par le roi Setthathirat sur un stupa plus ancien. A la fois sanctuaire national et emblème de la ville, c'est un grand stupa doré reposant sur trois terrasses carrées. Arrêt devant le Patouxay, l’arc de Triomphe local. Monument construit en 1958, à la mémoire des victimes de la guerre au Laos. Déjeuner au restaurant local. Départ vers Bouddha Park, situé à 25 km de la capitale dans un coin paisible près du fleuve de Mékong. Ce site est en fait dédié au génie de la ville. De massives statues et sculptures furent édifiées dans les années 60 par un bonze « illuminé », qui voulait intégrer dans une même pensée la philosophie Hindouiste et Bouddhiste. Diner et nuit à Vientiane.

Départ pour Vang Vieng. Arrêt à Nam Ngum, un énorme réservoir créé par le barrage de la rivière Nam Ngum. Continuation vers Vang Vieng à travers la campagne spectaculaire et la région montagneuse. Arrêt au marché animé et coloré de Dong Markkai où diverses tribus montagnardes viennent d’échanger des produits et acheter des provisions. Visite du village de Ban Keuan, célèbre pour son usine d’extraction de sel et un village qui distille le whisky Lao local. Déjeuner en cours de route. Arrivée à Vang Vieng. Vang Vieng, bourgade située au Nord de Vientiane, nichée dans un méandre de la rivière Nam Song, qui traverse un plateau de montagnes au relief karstique, avec des pitons calcaires. La région est habitée par des montagnards Hmong et Yao. Tout autour de Vang Vieng, des falaises de calcaire regorgent de galeries, de cavernes et de grottes, qui sont censées abriter des esprits d’après la mythologie locale. Balade en bateau sur la rivière de Nam Song. Visite des grottes Tham Chang (ou Jang) est devenu une maison pour les immigrés qui se sont installés près du sud du village. Diner et nuit à Vang Vieng.

Journée consacrée à la visite du cœur de la ville où se trouvent les principaux temples parmi la cinquantaine qu’abrite Luang Prabang : L’ancien Palais royal, devenu le Musée nationale et où est abrité le « Prabang » la statue tutélaire de la ville, également une collection d’art religieux et des cadeaux offerts par les ambassadeurs aux souverains du Laos. Le Vat Xieng Thong, du XVI, dont l’élégance architecturale en fait le fleuron de la ville. Le Vat Sene : premier monastère de la ville au toit couvert de tuiles jaunes et rouges à la façon thaïlandaise moderne. Le Vat May : édifice à galeries latérales, coiffé d’une toiture à cinq pans, l’un des plus beaux fleurons de la ville. Il fut la résidence du plus haut dignitaire de l’église bouddhiste laotienne avant qu’elle soit transférée en 1975 à Vientiane. Le Vat Aham, du XIX, et dont les gardiens sont Hanuman et Yakça, deux des personnages mythiques du Ramayana. Le Vat Visoun, le plus ancien temple de la ville qui ne ressemble à aucun autre avec ses fenêtres à balustres en bois, inspirées du temple khmer de Vat Phou. Déjeuner au restaurant local. Route vers les fameuses chutes de Kuangsi. Les cascades ne sont pas très hautes mais sont très belles et sont réputées pour leur beauté et pour leur environnement. L’ensemble est devenu parc national pour la protection de la biodiversité. Possibilité de faire baignade dans les bassins naturels de Kuang Si, ou promenade aux alentours. Retour à Luang Prabang. Arrêt au marché de Talat Pho, visite des villages de minorités ethniques : Ban Na Oune, habité par une population Hmong. Puis au village peuplé de Khamu, Ban Tha Pane, Ban Na Ouan avec Lao Loum. Ascension du Mont Phousi, dont le temple se trouve au sommet de 328 marches et d’où vous aurez une vue imprenable sur le Mékong, la rivière Nam Khan et la cité royale. Diner au restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Suggestion pour les lève-tôt : se poster en centre-ville au lever du soleil pour assister à la quête quotidienne des Bonzes en robe safran. Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner. Remontée du Mékong en bateau jusqu’aux grottes de Pak Ou, enclavées dans les falaises calcaires qui surplombent le fleuve au confluent du Mékong et de la Nam Ou. Deux grottes forment ce sanctuaire. La première, Tham Ting est ouverte et abrite des milliers de statuettes de Bouddha dont certaines atteignent les deux mètres de hauteur ; la seconde, Tham Poun est une grotte fermée qui contient une relique du Bouddha. Déjeuner au restaurant local situé près des grottes. Retour vers Luang Prabang. Arrêt au Vat Long Khoun au village de Ban Xieng Maen, situé sur l’autre rive de Mékong en face de la ville de Luang Prabang. Au sommet de la colline, découverte le Vat Chom Phet, permettant d’admirer la vue sur le fleuve et la ville. Retour en ville. Promenade au marché du soir où les populations des minorités montagnardes vendent leurs productions : artisanat dont des objets en argent ciselé ou repoussé, de la broderie, et des pièces de soie tissées. Diner et nuit à Luang Prabang.

Départ vers le camp du village des éléphants. La mission de veiller au bien-être des éléphants et à un tourisme durable en relation avec les éléphants. Rencontrez les éléphants, comprenez leurs habitudes et les soigner... Randonné à pied à travers le paysage diversifié de la jungle avec les éléphants. Déjeuner pique-nique. Continuation de la balade à pied vers la cascade Tad Sae où vous pourrez vous détendre ou nager dans ses piscines naturelles fraîches (les niveaux d'eau varient selon les conditions saisonnières) Retour en bateau au Camps à travers la rivière Nam Khan. L’occasion de voir des méthodes de pêche traditionnelles et d'autres façons différentes avec lesquelles les villageois locaux utilisent et apprécient la rivière. Retour en ville. Assistance à la cérémonie traditionnelle du BACCI, une cérémonie populaire de rappel des âmes, pratiquée par les Laos dans toutes les circonstances importantes de la vie quotidienne : mariages, obsèques, naissance, départ ou retour d’un voyage, maladie, cérémonie de l’anniversaire d’un ancêtre.... Diner puis nuit à l’hôtel.

Temps libre pour la découverte personnelle de la ville de Luang Prabang. Restitution de la chambre (chambre à disponible jusqu’à 12h00). Déjeuner libre à votre charge. Selon l’horaire de vol, transfert à l’aéroport pour le vol de retour à Paris. Fin de nos services.

Arrivé à Paris.